Anche per l’edizione 2016/2017 l’Agsm Verona inizierà la sua avventura nella UEFA Women’s Champions League direttamente dai sedicesimi di finale e come testa di serie. Nonostante una diminuzione del ranking relativo alla Nazionale Italiana, che pesa per il 50 % sul ranking totale attribuito al singolo club, la squadra gialloblù, grazie ai risultati ottenuti negli ultimi anni, ha mantenuto il 14° posto nella classifica tra i club europei partecipanti alla prossima Champions League.
Saranno evitati pertanto nei sedicesimi i club più pericolosi quali le francesi di Lione e Paris Saint Germain, le tedesche Wolfsburg e Bayern, le svedesi del Rosengard, le spagnole del Barcellona.
Le scaligere, che non potranno neppure incontrare l’altra italiana Brescia, potrebbero invece affrontare avversarie comunque pericolose quali le inglesi del Manchester City o le spagnole dell’Atletico Madrid.
Le ragazze del Verona debutteranno in Champions nell’andata dei sedicesimi di finale in trasferta mercoledì 5 o giovedì 6 ottobre. Una settimana dopo, mercoledì 12 o giovedì 13 ottobre il match di ritorno allo Stadio Bentegodi.

Sarà un’edizione record con ben 59 squadre provenienti da 47 federazioni a entrare nella UEFA Women’s Champions League 2016/17. Dopo essere stata annessa alla UEFA a maggio, la prima squadra a rappresentare la federazione del Kosovo (FFK) sarà l’WFC Hajvalia. Nel contempo l’aumento delle squadre iscritte è dovuto al fatto che ora 12 nazioni (invece di otto) hanno diritto a due posti nella competizione. Delle 59 squadre, 36 parteciperanno al sorteggio del turno di qualificazione a mini gironi del 24 giugno.

Verso la finale di Cardiff

• Le prime due classificate dei campionati delle 11 nazioni col ranking più alto (compresi i campioni in carica del Lyon) e i vincitori del campionato della dodicesima nazione (Norvegia), in accordo con le classifiche per coefficiente delle federazioni, si qualificano ai sedicesimi di finale, come da lista di accesso.

• Le altre 36 (i vicecampioni norvegesi dell’Avaldnses e i campioni delle rimanenti 35 federazioni) parteciperanno al turno di qualificazione che si disputerà dal 23 al 28 agosto. Le vincenti si aggiungeranno alle 23 squadre già qualificate alla fase ad eliminazione diretta.

• Per il sorteggio del turno di qualificazione (24 giugno ore 13.30 a Nyon), le fasce verranno stabilite dal loro coefficiente. Nel sorteggio quindi una squadra di ciascuna delle quattro fasce verrà collocata nei nove gironi di qualificazione.

• Nove club sono già stati designati come padroni di casa: Apollon, Twente, PK-35 Vantaa, SFK 2000 Sarajevo, Medyk Konin, Osijek, Pomurje, Wexford Youths e Cardiff Met. Queste squadre verranno sorteggiate per prime da un’urna diversa e piazzate in un girone a seconda della propria fascia di appartenenza. La presenza del Cardiff Met significa che la competizione inizierà e finirà nella capitale gallese poiché la finale è il 1° giugno 2017 al Cardiff City Stadium.

• Le nove vincenti dei gironi di qualificazione accederanno al sorteggio dei sedicesimi di finale del 1° settembre. I doppi confronti dei sedicesimi cominceranno a ottobre.

Le contendenti

•  Gli esordienti dei sedicesimi di finale sono: l’Eskilstuna United, il Manchester City e lo Sturm Graz.

• Gli esordienti del turno di qualificazione sono: Avaldsnes, Ramat HaSharon, Newry City, Breznica Pljevija, Criuleni, Hajvalia (prima squadra di sempre del Kosovo).

• I campioni faeroesi del KÍ Klaksvík mantengono il loro record di presenze dato che hanno partecipato a tutte e 16 le stagioni della competizione femminile UEFA.

• I detentori del Lyon e i vicecampioni della passata stagione del Wolfsburg sono gli unici campioni del passato in lizza in questa stagione. Paris Saint-Germain, Fortuna Hjørring e Zvezda-2005 sono finalisti di edizioni passate.

Qualificati ai sedicesimi di finale
1 Lyon (FRA, detentori) 114.410
2 Wolfsburg (GER) 116.535
3 FC Rosengård (SWE) 85.615
4 Paris Saint-Germain (FRA) 74.410
5 Fortuna Hjørring (DEN) 51.705
6 Brøndby (DEN) 50.705
7 Barcellona (ESP) 49.695
8 Rossiyanka (RUS) 44.365
9 Glasgow City (SCO) 39.900
10 Sparta Praha (CZE) 36.550
11 Bayern München (GER) 34.535
12 Zvezda-2005 (RUS)) 32.365
13 Brescia (ITA) 27.705
14 Verona (ITA) 25.705
15 Slavia Praha (CZE) 25.550
16 Chelsea (ENG) 24.830
17 Eskilstuna United (SWE) 21.615
18 LSK Kvinner (NOR) 21.405
19 St. Pölten (AUT) 18.065
20 Manchester City (ENG) 16.830
21 Athletic Club (ESP) 13.695
22 Sturm Graz (AUT) 10.065
23 Hibernian (SCO) 9.900

Turno di qualificazione (*padroni di casa): dettagli sorteggio da confermare
Prima fascia
1 FC Zürich (SUI) 34.240
2 Apollon (CYP)* 23.940
3 Standard Liège (BEL) 22.610
4 FC Twente (NED)* 21.600
5 Olimpia Cluj (ROU) 21.280
6 ŽFK Spartak (SRB) 19.950
7 BIIK-Kazygurt (KAZ) 17.270
8 PK-35 Vantaa (FIN)* 16.290
9 SFK 2000 Sarajevo (BIH)* 14.630

Seconda fascia
10 Gintra Universitetas (LTU) 13.965
11 Konak Belediyespor (TUR) 13.795
12 Medyk Konin (POL)* 13.445
13 Pomurje (SVN)* 11.970
14 Osijek (CRO)* 11.970
15 WFC Kharkiv (UKR) 11.300
16 PAOK (GRE) 10.305
17 Avaldsnes (NOR) 9.405
18 NSA Sofia (BUL) 8.645

Terza fascia
19 Pärnu (EST) 7.980
20 Minsk (BLR) 7.800
21 Ferencváros (HUN) 6.455
22 Slovak Bratislava (SVK) 5.815
23 Wexford Youths (IRL)* 5.630
24 CF Benfica (POR) 5.465
25 Breidablik (IRL) 5.445
26 KÍ Klaksvík (FRO) 3.990
27 Ramat HaSharon (ISR) 2.640

Quarta fascia
28 KS Vllaznia (ALB) 1.995
29 Cardiff Met (WAL)* 1.660
30 Rīgas FS (LVA) 1.330
31 Dragon 2014 (MKD) 0.990
32 Newry City (NIR) 0.990
33 Hibernians (MLT) 0.665
34 Breznica Pljevija (MNE) 0.330
35 Criuleni (MDA) 0.000
36 Hajvalia (KOS) 0.000

D.P.
Fonte e foto: UEFA